Для більшості приводом звернутися до лікаря-стоматолога може бути лише сильний зубний біль, який найчастіше свідчить про появу пульпіту – запалення пульпи – нервово-судинного пучка зуба.
Основна причина розвитку пульпіту – це невилікуваний вчасно карієс: мікроби та їх токсини проникають з каріозної порожнини в пульпу, уражають її і починається запалення.
Також мікроби та їх токсини, можуть потрапити в пульпу зуба:
- з пародонтальної кишені,
- у випадку періодонтита сусіднього зуба;
- з кровотоком або лімфотоком у разі гострих інфекційних захворювань (грип).
Пульпіт також може бути наслідком неправильних або недостатніх дій лікаря (неякісно поставлені пломби, що може викликати токсичну дію пломбувального матеріалу; лікувальні дії і оперативні втручання на пародонті, зокрема дуже швидке переміщення зубів при ортодонтичному лікуванні, а також надмірне препарування під ортопедичні конструкції). Крім того, причинами запалення пульпи можуть бути різноманітні травми, як наприклад, сколювання частини коронки зуба.
Менш поширеною причиною виникнення пульпіту є порушення обміну речовин у пульпі та різноманітні алергійні чинники.
Основний симптом пульпіту – сильний, пульсуючий зубний біль, що виникає без впливу зовнішніх подразників. Особливо посилюється вечірньої пори, що часто викликає безсоння. Ці болі не пов’язані з прийомом їжі, оскільки з’являються через інфекційний процес, що починається в пульпі.
Також біль виникає від механічних, хімічних і температурних подразників і не зникає після припинення їх дії, як у разі карієсу, а триває на протязі 1,5 хв. і більше. Навіть слабкі подразники (ледь тепла вода) можуть спричинити біль.
Біль, який виникає, характеризується періодичним затиханням або зниженням, тобто чергується з безбольовими проміжками. Больовий напад може бути коротким, із подовженими проміжками, або навпаки, перериватися короткими міжбольовими проміжками.
Загалом тривалість больового нападу залежить від запалення пульпи: чим менша частина пульпи запалена, тим коротший напад болю. У разі поширення запального процесу тривалість та інтенсивність больових нападів наростають. На початкових стадіях запалення вони тривають від кількох хвилин до двох годин, а безбольові проміжки — від декількох годин до доби. Із наростанням запального процесу больові напади стають довшими, а безбольові проміжки скорочується.
Спочатку біль носить локалізований характер, з часом починає боліти не лише зуб з ураженою пульпою, але і щелепа, а також та частина голови, де знаходиться хворий зуб. Можливий варіант, коли від зубів верхньої щелепи біль може поширюватися на зуби нижньої щелепи, і навпаки. У зв’язку з цим людина не може точно вказати на хворий зуб.
При виникненні описаних симптомів необхідно негайно звернутися до лікаря-стоматолога. Можна для зняття болю випити знеболюючу пігулку (нурофен, седалгін та ін.). Але навіть при знятті болю слід звернутися до стоматолога, оскільки запальний процес у зубі не зупинений, і при відкладанні лікування можуть початися ускладнення, які в подальшому можуть призвести навіть до втрати зуба.
На малюнку схематично показане одне з можливих ускладнень вчасно непролікуваного пульпіту – утворення гранулеми – невеликого запального ущільнення на верхівці кореня, яке являє собою капсулу, заповнену гноєм.